近几十年来随着科学技术的飞速发展。甲壳质及其衍生物的研究和开发应用十分活跃。其制品应用涉及工业、农业、医药、食品、化妆品、轻工、印染、重金属提取与回收、有机物分离、环保等众多行业和领域。据报道,目前获得专利的甲壳质类产品有亲合层析介质、离子交换剂、固定化酶载体、照相底片、防火衣液晶、手术缝合线、人工皮肤、人造肾膜、食品保鲜剂、声纳材料、植物生长调节剂、治疗皮肤病药物、固色剂等近百种。“二十一世纪糖类化学最有应用开发前景的糖类是甲壳质及其衍生物”,这一结论已被国内外知名专家所共认。可见甲壳质及其衍生物的研究很有发展前途。因此,甲壳质及其衍生物新产品不断地开发出来,应用范围越来越广,且需求量越来越大,其价格不断上扬,目前,国外有很好的应用市场。小分子甲壳胺,国外作为甲壳质开发的第二代机能性保健食品,广泛用作食品、奶制品、钦料等的添加剂,食品保鲜剂,保健减肥片,重金属解毒剂,胃肠道有益菌生态平衡调节剂等等。据试验研究证明：小分子甲壳胺在胃中能形成良好的胶体,缓冲胃酸、止血、止痛、促进创面愈合等作用,对胃有很好的保护作用。在体内与胆固醇、脂类等有良好的结合作用,以减少脂类的吸收,达到减肥的效果。对肠道乳酸杆菌、双歧杆菌等有益菌有活化增殖的作用,以调整肠道内微生物生态平衡,从而达到调节肠内pH、抑制大肠菌等有害菌的生长,提高抗病力,促进肠蠕动、减轻便泌、促进维生素B12、B2、B6、B1、叶酸、烟酸等的合成,促进乳糖、乳蛋白质的消化吸收,解氨毒防治肝脏疾病、 抗癌等保健效果。对重金属离子有较好的螯合作用,阻止机体吸收,以减少有害金属离子在机体内的积累。生产小分子甲壳胺,开发成各种机能性食品,不仅具有很好的社会效益,而且具有可观的经济效益。